Was für ein Flug! Unsere Sitze waren mit Abstand die besten: Ziemlich weit hinten im Flugzeug, die ersten Zweiersitze hinter den Dreiersitzen. Dadurch waren wir alleine, am Fenster und hatten mehr Platz als die anderen. Die erste Zweierreihe ist nämlich etwas schräg zu den anderen gestellt, so dass sich besonders für denjenigen, der am Fenster sitzt, eine enorme Beinfreiheit ergibt. Wir guckten ein paar Filme, schliefen ein wenig und knabberten an dem Essen (wir fühlten uns noch nicht ganz fit).

Bald schon war es nach Mitternacht und wir landeten in Dubai. Hier eilten wir ein wenig durch die Gänge und suchten nach zwei freien Liegesitzen nebeneinander, denn die nächsten acht Stunden mussten ja irgendwie überbrückt werden. Zuerst war alles voll und wir sahen uns schon in den unbequemen Sitzen schlummern, aber auf der anderen Seite unseres Gates ganz hinten in der Halle fanden wir einzelne freie Liegesitze. Die düsteren Gestalten umgingen wir und ich setzte mich zwischen zwei Mädels. Jere fand einen Platz ein paar Meter entfernt. Da das Mädchen rechts neben mir die Letzte in unserer Reihe war, also anscheinend allein reiste, fragt ich sie, ob sie mit Jere tauschen könnte. Wir hatten Glück, sie musste sowieso bald los und lud nur noch ihre elektronischen Geräte an der LG-Ladestation. Ein paar Minuten später zog Jere also neben mich. Wir verketteten den Rucksack mit dem Koffer und legten uns halb darauf, so dass wir es merken würden, wenn da jemand etwas dran machen wollen würde.

In unterschiedlichen Positionen versuchten wir, es uns auf den Sitzen halbwegs bequem zu machen. So schliefen und dösten wir durch die acht Stunden. Für den letzten Flug machten wir uns noch einmal frisch und stiegen dank Online Check-In als einer der ersten wieder ins Flugzeug.

Kurz davor fing meine Nervosität so richtig an. Als ich auf den Stühlen zwischen den ganzen anderen Reisenden die Kuppelfenster des Flughafens betrachtete, bekam ich so eine Art Metastimmung. So als ob ich aus diesem ganzen Reisefluss kurz heraus käme und die Situation von außen betrachten würde und da wurde mir dann erst richtig klar: es ist vorbei. Ein Jahr reisen, erleben, kennenlernen. Ein völlig anderer Lebensabschnitt, eine extrem andere Art zu leben wird nun wieder beendet und es geht ein Stück weit wieder zurück in einen Alltag. Doch es war gar nicht so sehr ein bedrückendes Gefühl, ich war gesättigt vom Reisen und irgendwie war es jetzt mehr Erleichterung. Als wäre die ganze Zeit eine Ungewissheit mitgereist, Unsicherheit.

Beim Start in Dubai hatten wir eine tolle Sicht auf die zwei Palmen und „die Welt“. Ganz eigenartig war es, als wir über Bagdad flogen. Wir waren relativ tief, so dass man die Stadt sehr gut sehen konnte. Das Gefühl, dort rüber zu fliegen, war wirklich seltsam. Wir verbanden gleich Nachrichtenbilder und suggerierten Gefahren damit.

Als wir dann nach weiteren Filmen (u.a. „Wallstreet – Geld schläft nicht“, guter Film, bin jedoch zwischendurch eingeschlafen) und Frühstück in Deutschland landeten, wurde die Aufregung noch ein ganzes Stück größer. Was mir als erstes auffiel, war die Kälte, nach den schwitzigen letzten Wochen gar nicht so unangenehm. Ich hoffte ja, dass noch Schnee liegt. Der zweite Eindruck war der Geruch. Alles roch deutsch! Die Baustelle in der Eingangshalle, die Duftmittel in den Toiletten: alles war vertraut, auch die mürrischen Passkontrolleure, die weder grüßten, noch sich von ihrem privaten Gespräch trennten, um unsere Ausweise zu kontrollieren. Wenigstens guckten Sie nicht so böse wie die in Dubai auf dem Hinflug, aber einen wirklich guten Eindruck können die Deutschlandbesucher beim ersten Kontakt mit richtigen Deutschen nicht bekommen.

Ich konnte es kaum erwarten, die Rücksäcke vom Band zu schnappen, die lange Hose und den Pullover heraus zu suchen und dann endlich endlich durch die Tür nach draußen zu unserem großen Empfang zu laufen. Ich wusste ja, dass meine Mutter uns abholen wollte, eine Überraschung für Jere. Um so erstaunter war ich dann, als ich um die Ecke bog und eine Kamera blitzte. Erst dachte ich, wegen der neuen Haarfarbe und der Kamera vor dem Gesicht, das wäre eine Fremde, die jemanden anderen fotografierte, doch dann sah ich Astrid, Jeres Mutti. Jere hatte sie anscheinend auch erst nicht erkannt, so wie er suchend um sich schaute und ich deute auf sie, während meine Augen auch schon nach meiner Mutter und ihrem Freund Ralph Ausschau hielten. Und da, unter einem gelben großen Plakat mit einem Van drauf und unseren Namen (!) standen die zwei, über alle Backen grinsend. Ich rannte beinahe die anderen Leute um und wir begrüßten uns tränenreich.

Übrigens: Zu Beginn unseres einzigen Tages in der Stadt der Wüste regnete es wie aus Eimern. Am nächsten Tag war der Regen auf der Titelseite, mit vielen Unfällen, Schulausfall und Arabern, die nicht auf den Niederschlag vorbereitet waren.

Die Fahrt zum Hotel ging durch den vielen Verkehr und das ungewöhnliche Wetter schleppend voran. Es fuhren auffällig viele neue Autos bekannter Marken, jedoch ungewöhnlicher Modelle rum. Alles ein Stück protziger, größer und dicker, als in Deutschland. Die meisten Autos waren außerdem weiß.

Unser Hotel lag in einem wohl eher armen Stadtviertel. Als wir an einem grau-gestrichenen herunter gekommenen Gebäude vorbeifuhren, sagte ich schwerzhaft, dass dies vielleicht unser Hotel sei. Tatsächlich war unser Hotel das Gebäude direkt dahinter. Ein vielleicht ehemals ganz schöner Bau, der jedoch mittlerweile verlebt aussah. Die Lobby war noch relativ modern. Ein Bild vom Scheich, wie an vielen Plakatwänden der Stadt, durfte auch hier nicht fehlen. Wir checkten ein, unsere Ausweise wurden an der Rezeption behalten und kopiert (soviel zum Datenschutz etc.).Der Herr an der Rezeption sagte, dass wir Glück hätten und gab uns 2 Zweibettzimmer: Eins für mich und eins für die Jungs, wie er zwei Mal betonte. Wir waren uns unsicher ob er das ernst meinte. Vielleicht sind die Sitten in dem Land so, vielleicht wollte er uns nur aufziehen. Wir haben es jedoch gewagt, die Bettenverteilung zu verändern. Der Portier schaute etwas eigenartig. Ich war jedoch anschließend sehr froh, als Frau nicht alleine in einem Zimmer zu wohnen, denn ausgesprochen oft klopfte es an der Tür (Zimmerservice). Meine misstrauische Natur lässt mich zweifeln, ob tatsächlich nur die Zimmer gereinigt werden sollten und so war ich froh, dass bei unserer Abreise nichts fehlte.

Unsere Zimmer waren ausgesprochen groß, besonders das von Jeremias und mir! Jedoch stank es nach Schimmel und vieles sah sehr alt aus, einiges dagegen sehr neu, wie die Grohe-Dusche. Es wirkte, wie ein etwas herunter gekommenes Hotel, in das in Einzelheiten Geld gesteckt wurde (die Bilder sehen besser aus, als es war.). Die Aussicht aus unserem Zimmer war das graue alte Haus von hinten und einige Wohngebäude. Überall lagen Eimer, Müll und nasse Wäsche hing auf den Balkonen und Dächern –in dem Regen ein sehr trostloses Bild. Die Fenster der Häuser wirkten wie schwarze Löcher durch die überall abgedunkelten Scheiben. Das ist sicherlich auch in den kleinsten Wohnungen eine Standartausstattung, da ja (normalerweise) die Sonne hier gewaltig auf die Erde prallt. Die Jungs fanden die Zimmer ganz ok, vielleicht war es bei mir die Müdigkeit, aber ich war erst einmal gar nicht begeistert. Sehr schön war jedoch der Blick vom Dach des Hotels, wo sich Pool und Whirlpool befanden (siehe Bilder). Das versprochene Vier-Sterne-Hotel hatte ich mir anders vorgestellt – und es hatte auch nur drei Sterne, wahrscheinlich für Dubai schon wirklich nicht mehr gut.

Nach der Ankunft legten wir uns erst einmal für ein paar Stunden hin und verabredeten uns für um (ich weiß, das sagen nur Berliner 14.00 Uhr. Der Regen hatte aufgehört und so bewaffneten wir uns mit Sonnenbrillen, Kamera und Fotoapparaten für die Stadt. Eine Taxifahrt für umgerechnet 5 Euro (35 Cent/km)) brachte uns direkt zur Dubai-Mall! Die Mall – für mich auf Platz zwei der beeindruckendsten Dinge, die wir in Dubai gesehen/erlebt haben: Einkaufzentrum ist eine untertriebene Bezeichnung! Das ist eher eine eigene Welt mit unerfassbaren Ausmaßen! Neben tausenden von Läden aller Marken (Adidas, EdHardy, H&M…) beinhaltet das Gebäude eine Eislaufbahn, einen Kinokomplex, eine Wasserfallwand (das kennen wir ja schon;) und ein zwei-Stockwerke-hohes Aquarium mit Haien und „Riesen-Dories“ („Findet Nemo“). Durch das Aquarium hätte man für einen Eintritt hindurchlaufen können, doch auch von außen war es bereits beeindruckend. Die Eislaufhalle mitten in einem Einkaufszentrum in der Stadt in der Wüste… das ist so typisch Dubai! Mein absoluter Lieblingsladen ist das Candy-Land! Ein knallbunter Store, mit jeder Art von Süßigkeiten und Zubehör, wie die Heiße-Weiße-Schokoladen-Tasse. Ich habe nichts gekauft, auch wenn es so mit das schwerste der ganzen Hinreise war. Jedoch bekamen wir Hunger beim Anblick des Ladens und machten uns auf die Suche nach einem Ess-Stand. Ein paar kleine Cafés gab es in den Gängen der Mall und wir hätten uns fast mit einem Sandwich begnügt, bis wir auf einem Schild die Aufschrift „Food-Court“ sahen. Und plötzlich gelangten wir in einen ganz anderen Teil der Mall. Das wichtigste am Einkaufen scheint das Essen zu sein! Geschätzte 50 verschiedene Restaurants und Stände boten uns ein unüberblickbares Angebot. Von „Nordsee“, über „McDonalds“, „Subway“, indischem Essen, Libanesen, Thai, Sushi, Fruitbar, Italian-Eis, Pizzahut bis zu vielen weiteren unbekannten wahrscheinlich amerikanischen Fastfoodketten. Wir entschieden uns für „Tacco Bell“ und aßen jeder einen Burito mit käseüberbackenen Pommes. Das Bohnenmuß sollte uns später noch ein paar Bauchschmerzen bescheren.

Anschließend machten wir uns auf den Weg zum Ausgang, um den großen Turm aus der Nähe zu sehen und zur richtigen Zeit am Aufzug zu sein. Der Taxifahrer hatte uns darüber informiert, dass der Turm die letzten Tage geschlossen war, nun aber wieder für Besucher geöffnet sei. Die Information, dass Taxifahrer grundsätzlich in Dubai „Ja“ sagen und man ihnen nicht glauben bräuchte, bewahrheitete sich. So waren um und in dem Turm Bauarbeiten und der Aufzug weiterhin geschlossen. Das Geld wird nun hoffentlich wieder zurück auf Jeres Konto überwiesen. Der Turm war jedoch auch von außen sehr beeindruckend. Ich hatte vorher noch nicht mal einen normalen Wolkenkratzer gesehen, denn in Berlin sind beispielsweise alle Gebäude relativ niedrig, da die auf Sand gebaut wurde (aber in Dubai ja eigentlich auch! Wie machen die das nur?). Mich hatten also bereits die noch relativ „kleinen“ Wolkenkratzer beeindruckt. Aber die Größe vom Burj Khalifa ist größer, als man sich vorstellen kann und gewaltiger, als jedes andere Gebäude in seiner Umgebung. Von weitem sieht er aus, wie ein gewaltiger Schiefersplitter, der aus der Erde herausragt. Vom Nahen sieht man die runden Glasfassaden und er wirkt, wie lauter moderne Hochhäuser des gleichen Typs übereinander gestapelt. Auf den einzelnen Stufen sind Terrassen mit Sonnensegeln. Steht man direkt davor und schaut zur Spitze hinauf, hat man den Eindruck, der Turm neigt sich über einen. Vor dem Turm ist ein riesiger Platz und eine Art künstlicher See, auf dem alle 30 Minuten eine Fontainenshow startet.

Überall sieht man in Dubai halbfertige hochmoderne Gebäudetürme. Manche sehen aus wie Zwillinge, andere sind segelförmig, wie das Hotel Burj AlArab. Die Bauarbeiten scheinen im Moment still zu stehen. Ansonsten ist Dubai eine eigenartige Mischung aus Moderne, Kitsch protziger Reichtum und Armut. So hängt in der Mall beispielsweise in einem der Eingangshallen ein dreidimensionaler weißer Streifenvorhang bis zur Erde, an dem alle paar Zentimeter glitzernde und funkelnde Vögel angebracht sind –furchtbar. Oder an den Decken der gewaltigen Säulen im Flughafen entfalten sich goldene Pflanzen mit roten Kugeln…

Nach der Absage für den Turm überlegten wir, was wir sonst noch so unternehmen könnten. Wir informierten uns über eine Bustour, die jedoch sehr teuer gewesen wäre und Taxifahren ist doch so billig! Also beschlossen wir, auf eigene Faust einen ausgewählten Ort zu besuchen, bevor die Sonne in sagenhaftem Tempo untergeht.

Das ausgewählte Ziel war der Burj AlArab: Das teuerste und luxuriöseste Hotel der Welt. In der Form eines Seegels steht es direkt auf einer künstlichen Insel im Persischen Golf, zu der eine Privatstraße führt. Mit dem Taxi fuhren wir aus dem Skyscraperstadtteil hinaus zu den Villen und Privatgebäuden der Reichen direkt ans Meer –naja eher indirekt, denn der Taxifahrer machte einen Umweg, aber von irgendwas müssen die ja leben! Das Benzin kostet in Dubai übrigens Galone (4 Liter) 1,20 Euro und ist somit billiger als das Trinkwasser hier, das aus Oasen gewonnen wird. Das Wasser, dass durch die ganzen künstlichen Wasserfälle und Flüsse läuft, wird aus Entsalzungsanlagen gewonnen, wie uns ein netter Busfahrer erzählte.

Am Eingang der Privatstraße angelangt, wurde deutlich, dass wir wohl nicht näher an den Turm heran kamen, als die zwanzig anderen Touristen, die davor ihr Foto schossen. Wir beschlossen trotzdem, an der Mauer entlang zu laufen hinter der der Ozean und Privatstrand lag. Meine Blase fing jedoch langsam an zu meckern, wohl aufgrund des leckeren aber überteuerten Starbucks-Kaffees aus der Mall. Und so drängte ich darauf, dass wir im nächsten Hotel unser Glück versuchten. Hinter einem Wald von Palmen und Sträuchern verbarg sich eine Hotelburg, deren Ausmaße noch nicht abzusehen war. Wir folgten einem Jogger, der selbstbewusst in die kleine geschwungene Straße zum Hotel einbog und setzten gleichgültige, wissende Gesichter auf. Zuerst sah es ganz gut aus und wir liefen an der Wachfrau vorbei immer dem Jogger hinterher. Leider war dies anscheinend genau der falsche Weg, denn der Jogger war wohl ein Angestellter und die Wachfrau lief hinter uns her und informierte uns, dass dies ein Privatweg sei, wahrscheinlich zu den Gebäuden des Personals. Ich  fragte Sie darauf hin, ob ich in der Lobby auf die Toilette gehen könne und sie sagte uns den Weg. Dort angekommen fragte ich mich an der Rezeption durch. Die Toilette war in einem Seitengang abseits vom Eingangssaal und ein Traum (Papa´s Gabi und Tini: ihr kennt die Erfahrung mit Luxushotel-Toiletten . Als ich wieder raus kam, standen die zwei Jungs schon da und wir beschlossen, noch einmal unser Glück auszureizen und nicht wieder zurück zu gehen. Wir schlängelten uns durch Gänge und liefen an einer Stelle eine Treppe auf der Rückseite des Hotels hinab, die in ein vornehmes Restaurant führte, das zuerst wie eine Sackgasse schien. Wir gingen jedoch wie selbstverständlich hindurch, auf die Terrasse und ein Stück um den Vorsprung herum. Dabei gelangten wir auf einen Weg, zu einer Brücke, die uns schließlich zu der gewünschten Seite der Anlage führte, die zum Strand führte. Dieser war fast menschenleer und die Sonne fing an, sich dem Horizont zu nähern. Die Sicht war außergewöhnlich: direkt neben uns lag der Burj AlArab und vor uns das weite Meer mit einem weichen feinen Sandstrand und flachem Wasser. Wir zogen unsere Schuhe aus, gingen ins Wasser und machten tolle Fotos! Für mich, vielleicht durch den Nervenkitzel, der schönste Moment des Dubai-Aufenthaltes! Wir blieben, bis die Sonne verschwunden war und das Seegel-Hotel rot leuchtete. Wir wollten noch eine Weile am Strand bleiben und so ließen wir die Schuhe aus und gingen bis zum nächsten Luxushotel. Ein großer Steg führte zwischendurch ins Meer hinein zu einem Restaurant, das wahrscheinlich zum Hotel gehörte. Ein Mitarbeiter zündete grad die Fackeln auf dem Steg an, der die Gäste zum Restaurant leitete – oder besser die Golfwagen, die die Gäste dorthin fuhren. Denn scheinbar muss man, wenn man reich ist kaum noch laufen: Ständig begegneten uns auf den Hotelanlagen kleine elektrische Autos mit Chauffeuren, die die Gäste durch die Gegend karrten. Die Anlage des zweiten Hotels wirkte noch ein Stück größer und gewaltiger und in der Dunkelheit mit den Lampen und glitzernden Pools wie ein Traum aus „Tausend und eine Nacht“. Es war fast unmöglich, aus dem Hotel herauszufinden und so irrten wir ein wenig umher und ließen uns sogar von einem Elektroauto mitnehmen, als wir in die falsche Richtung gelaufen waren –frech muss man sein! Irgendwann fanden wir den Haupteingang, der zur Straße hinaus führte. Dort nahmen wir wieder ein Taxi und fuhren noch eine kurze Weile über das Hotelgelände mit vielen flachen Gebäuden. Auf jedem der Gebäude war ein kleines Türmchen, in dem ein Licht brannte. Wir fuhren etwas oberhalb und es sah aus, wie ein Meer von Lichtern. Fast peinlich berührt sagten wir dem Fahrer die Adresse unseres Hotels und er brachte uns sicher zurück.

Dann übermannte uns der Hunger und wir machten uns in dem Viertel auf, ein preiswertes originales Restaurant zu finden und wir hatten Glück!!! Anfänglich irrten wir durch die Straßen und gelangten immer weiter in das Viertel hinein. Es waren keinerlei Touristen auf der Straße und bald fiel uns auf: Auch keinerlei Frauen! Mir wurde mulmig zumute und ich bildete mir ein, die Männer schauten mich ein wenig grimmig an. Also drehten wir in der Seitenstraße mit den winzigen Geschäften um. Ein Dönerladen war so klein, dass gerade der Spieß und Zutaten hineinpassten. Der Verkäufer stand auf der Straße und schnitt von hier aus das Fleisch in das Brot. Wir gingen direkt an einer „Bäckerei“ vorbei, die nur aus einem 2 mal 2 Meter großem niedrigen Raum bestand, in dem zwei Männer im Schneidersitz hinter dem offenen Fenster den Brotteig kneteten. Das Restaurant, für das wir uns schließlich entschieden, hieß „eat and drink“. Ich hatte ja erst meine Zweifel, ob der Name nicht zu sehr auf Touristen abzielte, doch die Zweifel waren unbegründet: Man führte uns in den ersten  Stock, in dem ausschließlich arabische Familien saßen. Das Essen war super! Preiswert, frisch und lecker. Die Jungs bestellten sich Grillhühner mit Salat und dazu ein 0,5-Literglas frisch gepressten Orangen- bzw. Granatapfelsaft. Ich nahm einen Salat. Alles war so geschnitten, dass man es mit den Händen zu sich nehmen konnte und genau das taten die Einheimischen. Wir passten uns natürlich an. Dazu gab es kostenlos dünnes Fladenbrot mit Sesampaste und Olivenöl! Lecker Lecker Lecker!!! Und alles zusammen für nur 18 Euro!

Sehr angenehm ist auch, dass es in Dubai überall gratis Trinkwasser gibt, ob im Flughafen oder der Mall oder auch im Restaurant.

Gesättigt und müde fielen wir in unsere Betten, um am nächsten Tag 5.00 Uhr aufzustehen.

Thomas hatte leider Pech mit seinem Zimmer, denn es lag genau über der Hoteldisko und so schlief er nur 2 Stunden, die er im Flugzeug nachholte. 6 Stunden flogen wir tagsüber nach Bangkok, dort hatten wir 1,5 Stunden, in denen die Sonne schon wieder unterging. Anschließend ging es 9 Stunden nach Sydney, die längste Etappe und dann noch mal 3 Stunden nach Neuseeland.

Meine Top3 in Dubai:

1. Am Privatstrand des Luxushotels zu Füßen des Burj AlArab
2. die Mall
3. Burj Khalifa

Das wäre echt super!!! Vielen Dank für die (erstmal) freudige Nachricht!

At the Top, Burj Khalifa has been temporarily closed for maintenance work, until further notice. This is on account of power supply issues which we are currently resolving with our contractors and sub-contractors.

Wir bleiben aber hart, behalten unsere Tickets und hoffen…

Aktuell dazu gibts das Ergebnis der letzten Umfrage:

Steckengebliebene Fahrstühle sind ja im Grunde nichts außergewöhnliches. Sowas kommt jeden Tag selbst in den modernsten Gebäuden vor. Bedenklich finde ich nur, dass die Immobilienfirma Emaar Properties zunächst nicht mit der eigentlichen Ursache der Schließung herausrücken wollte und sich auch jetzt noch mit Informationen zur genauen Ursache und zur wirklichen Gefährlichkeit der vorgestrigen Situation bedeckt hält. Auch über einen möglichen Zeitpunkt für die Wiedereröffnung gibt es noch keine neuen Informationen.

Ganz aktuell gibts zu diesem Thema eine neue Umfrage in der Sidebar rechts.

… Mann Mann, ich hoffe nur wir kommen heil nach Neuseeland

NACHTRAG: Habe eben gelesen, dass das Aufzugsystem für den Burj Khalifa zu großen Teilen aus Deutschland stammt… hahaa, lustig!

Das Geld für bereits bezahlte Tickets kann man sich wieder zurückerstatten lassen, oder den Termin der Besichtigung verschieben. Wir werden erstmal nichts dergleichen unternehmen. Vermutlich wird der Turm bis zu unserem Besuch in drei Wochen wieder eröffnet sein. Jedenfalls vermute ich (Jere) das, da den Betreibern sonst eine Menge Geld flöten geht.

Bleibt also nur, abzuwarten und auf eine schnelle Reparatur und Überprüfung der Elektrik im Burj Khalifa zu hoffen… wir bleiben dran!

Bemerkenswert ist der Preisunterschied zwischen dem Kauf der Tickets vorher im Internet und dem Kauf an der “Abendkasse”. Dort zahlt man nämlich für ein Ticket das Vierfache, also knapp 80 € pro Person!!!

Wer also den Burj Khalifa besichtigen will, sollte die Tickets im Internet kaufen. Für jeden Zeitschlitz (alle 30 Minuten) gibt es ein Kontingent von 100 Karten, also früh genug buchen! Die Tickets kann man sich dann selbst zuhause ausdrucken. Sie besitzen einen Barcode, der dann vermutlich vor Ort eingelesen und auf Richtigkeit überprüft wird. Wer Tickets kaufen möchte, kann dies unter http://www.burjkhalifa.ae/ erledigen. Dort gibt es auch viele weitere Infos über das höchste Gebäude der Welt, den Burj Khalifa.

Bei der Gelegenheit gibts hier noch die Ergebnisse unserer kleinen Umfrage mit großem Dank für die Teilnahme: